Iate da America's Cup em Auckland: O que saber antes de velejar

Poucos iates de corrida sobrevivem às suas próprias campanhas. A maioria é desmontada para peças, vendida no exterior ou deixada para deteriorar em um estaleiro atrás de uma cerca de arame. Auckland manteve dois dos seus. Os barcos que levaram os desafios da Nova Zelândia ao longo da década de 1990 e início dos anos 2000 ainda trabalham na mesma água para a qual foram construídos, deixando o Viaduct Harbour velejando em vez de ficarem parados atrás de cordas de museu. Buscas por um passeio de iate da America's Cup em Auckland geralmente levam a este ponto, no curto trecho da Quay Street onde as bases dos sindicatos ficavam. Os cascos são da International America's Cup Class, ostentando números de vela NZL: longos, estreitos, construídos em carbono e projetados para um único propósito. Nada neles foi feito para ser confortável. Esse é, em grande parte, o objetivo. Na água, os convidados não são passageiros no sentido comum. As posições da tripulação são distribuídas no cais — operar os guinchos de pedestal, ajustar as velas, assumir o leme. Uma tripulação profissional comanda o iate; o resto é participação, e é físico. Os percursos variam com a brisa, mas a maioria das sessões percorre o interior do Waitematā entre a Auckland Harbour Bridge e Devonport, com a ilha Rangitoto visível no horizonte leste. Duas horas em um casco deste tamanho cobrem um trecho considerável do porto. Quem estiver considerando velejar na America's Cup em Auckland deve tratar o vento como a variável principal. Estes iates precisam dele, e uma manhã leve ou um sudoeste forte produzem tardes muito diferentes. O tempo importa mais do que a maioria dos visitantes espera. As partidas são programadas em vez de contínuas, e o dia operacional termina no final da tarde, o que comprime a parte útil do calendário nas horas da manhã e início da tarde. Agosto fica no inverno da Nova Zelândia: menos pessoas no pontão, borrifos mais frios e roupas em camadas em vez de shorts. As navegações de verão entre dezembro e março enchem com mais antecedência, particularmente nos finais de semana de regata no porto. A preparação é simples. Sapatos de sola macia, um casaco corta-vento, óculos de sol presos e nada solto nos bolsos. Horários de partida detalhados, preços atuais, direções para o quiosque e o detalhamento técnico completo de cada casco estão definidos nas seções abaixo. Vale a pena ler antes de se comprometer com uma navegação no iate da America's Cup em Auckland, porque a diferença entre uma sessão excelente e uma fraca geralmente é o horário escolhido e a previsão do tempo por trás dele, não o barco.