Yacht dell'America's Cup ad Auckland: cosa sapere prima di salpare

Pochi yacht da regata sopravvivono alle loro campagne. La maggior parte viene smantellata per i pezzi di ricambio, venduta all'estero o lasciata a deteriorarsi in un cantiere dietro una recinzione. Auckland ne ha conservati due. Le barche che hanno portato le sfide della Nuova Zelanda negli anni '90 e nei primi anni 2000 lavorano ancora nelle stesse acque per cui sono state costruite, lasciando il Viaduct Harbour a vela invece di restare ferme dietro una corda da museo. Le ricerche per un'uscita in yacht dell'America's Cup ad Auckland solitamente portano qui, sul breve tratto di Quay Street dove un tempo sorgevano le basi dei sindacati. Gli scafi sono della International America's Cup Class, con numeri velici NZL: lunghi, stretti, costruiti in carbonio e progettati per un solo scopo. Nulla in loro doveva essere confortevole. Questo è in gran parte il punto. In acqua, gli ospiti non sono passeggeri nel senso comune. Le posizioni dell'equipaggio vengono assegnate al molo: manovrare i winch a colonna, regolare le vele, fare un turno al timone. Un equipaggio professionista gestisce lo yacht; il resto è partecipazione, ed è fisico. I percorsi variano con la brezza, ma la maggior parte delle sessioni si svolge nel Waitematā interno tra l'Auckland Harbour Bridge e Devonport, con l'isola di Rangitoto che si staglia bassa sull'orizzonte orientale. Due ore su uno scafo di questa lunghezza coprono un tratto considerevole di porto. Chiunque stia valutando la vela dell'America's Cup ad Auckland dovrebbe trattare il vento come la variabile determinante. Questi yacht ne hanno bisogno, e una mattinata leggera e una fresca brezza da sud-ovest producono pomeriggi molto diversi. Il tempismo conta più di quanto la maggior parte dei visitatori si aspetti. Le partenze sono programmate piuttosto che continue, e la giornata operativa si chiude nel tardo pomeriggio, il che comprime la parte utile del calendario nelle ore del mattino e del primo pomeriggio. Agosto è nel cuore dell'inverno neozelandese: meno persone sul pontile, spruzzi più freddi e abbigliamento a strati piuttosto che pantaloncini. Le navigazioni estive tra dicembre e marzo si riempiono con più anticipo, specialmente durante i fine settimana di regata nel porto. La preparazione è semplice. Scarpe con suola morbida, uno strato esterno antivento, occhiali da sole assicurati e niente di sciolto nelle tasche. Orari di partenza dettagliati, prezzi correnti, indicazioni per il chiosco e la analisi tecnica completa di ogni scafo sono riportati nelle sezioni seguenti. Vale la pena leggerli prima di impegnarsi in una navigazione su uno yacht dell'America's Cup ad Auckland, perché la differenza tra una sessione intensa e una piatta è solitamente la fascia oraria scelta e le previsioni alle spalle, non la barca.